鳳尾蘭和劍麻都是外觀比較特別的植物，它們?cè)诤芏喾矫娲嬖诓町悾屑?xì)觀察就能夠區(qū)分開來。

首先從植株形態(tài)來看，鳳尾蘭植株相對(duì)矮小，高度通常在 1 米左右，有明顯的莖干，并且有時(shí)會(huì)出現(xiàn)分枝的情況。而劍麻植株較為高大，高度可達(dá) 4 - 7 米，它的莖干比較短，葉片直接從地面開始呈蓮座式生長。

葉片方面也有諸多不同。鳳尾蘭的葉片呈劍形或者是披針形，長度大約在 40 - 70 厘米，寬度相對(duì)較寬，葉片顏色濃綠，表面有一層蠟質(zhì)，邊緣有時(shí)候會(huì)呈現(xiàn)出波狀或者有細(xì)微的鋸齒，老葉偶爾還會(huì)有疏絲。劍麻的葉片更加細(xì)長，呈劍形，長度能達(dá)到 1 - 1.5 米，顏色是深藍(lán)綠色，剛開始葉片上面覆蓋著白色的霜，隨著生長會(huì)逐漸脫落，葉片質(zhì)地相對(duì)柔軟，即使不失水也容易下垂，而且邊緣平滑無鋸齒。

花朵是區(qū)分兩者的另一個(gè)關(guān)鍵特征。鳳尾蘭的花呈鐘形，顏色為黃綠色或者乳白色，花朵較大，圓錐花序長 1 - 1.5 米，花朵下垂，花期在 6 - 10 月。劍麻的花也是鐘形，但花朵較小，顏色為乳白色，花軸巨大，高度可達(dá) 6 米，花朵密集，花期通常在 3 月左右。

在生長習(xí)性上，鳳尾蘭喜歡溫暖濕潤的環(huán)境，耐寒能力較強(qiáng)，在北方部分地區(qū)也能過冬。劍麻則偏好高溫環(huán)境，適宜溫度在 27 - 30℃，溫度低于 16℃生長就會(huì)受到抑制，并且晝夜溫差不能過大。

最后從用途來說，鳳尾蘭主要用于觀賞，可點(diǎn)綴庭院、公園等，也可盆栽。劍麻雖然也有一定觀賞價(jià)值，但主要用于工業(yè)，它的葉片可以提取纖維用于制作繩索、麻袋等各種物品。